Nel 1935, quando le armi italiane si mossero per una nuova conquista coloniale, la “grande proletaria” si abbandonò all’avventura africana con una manciata di sogni e una riserva illimitata di retorica che ben presto si esaurì di fronte alla presa d’atto che l’avventura militare altro non era che una guerra. Di essa rimase, unico bottino, la rappresentazione che ne davano le fotografie delle quali parla abbondantemente l’antologia delle lettere scritte dai soldati a Maria Uva incaricata di organizzare a Porto Said manifestazioni patriottiche per accogliere le truppe. Sul versante dell’immagine ufficiale si assiste alla nascita di un sistema di organizzazione dell’informazione con la creazione del Ministero della Stampa e della Propaganda e l’annessa sezione decentrata che aveva tra i propri compiti quello di raccogliere e distribuire le fotografie. In Africa operava anche l’Istituto Luce il cui archivio conserva qualcosa come 16.000 immagini