Il procedimento al collodio si diffuse a Milano a partire dal 1850 circa, segnando l’inizio di una nuova e diversa stagione per la fotografia: incremento del numero degli studi fotografici e degli atelier per ritratti, comparsa delle prime ditte impegnate nella produzione industriale e nella distribuzione dei prodotti chimici o altri materiali, fotografi con solide conoscenze tecnico-scientifiche, affermazione di un’editoria che a Milano significò anche la stampa della prima rivista di fotografia, “La Camera Oscura”, fondata nel 1863 e qui pubblicata fino al 1867. Tra i fotografi con studio e attività a Milano: Alessandro Duroni, Luigi Sacchi, Pompeo Pozzi, Giulio Rossi, Icilio Calzolari. Oltre al ritratto ciò che attraeva l'interesse e l'attenzione dei fotografi erano i monumenti e la città nei suoi aspetti urbanistici e di costume. Hippolyte Deroche e Francesco Heyland documentarono le fasi della costruzione della Galleria Vittorio Emanuele, mentre lo studio Ganzini, fondato nel 1862, fotografò la Galleria a lavori ultimati